Семечковые плодовые культуры
Взрослые деревья яблони и груши в почвенно-климатических условиях Нечерноземной зоны в зависимости от сорта, возраста и условий агротехники достигают в высоту 5—7 м при диаметре кроны 4—6 м. Продуктивный период яблони продолжается до 60 лет. Наиболее целесообразно культивировать плодовые деревья с невысокими, компактными кронами, которые рано вступают в пору плодоношения, плодоносят интенсивно и ежегодно в течение 20—30 лет. Для этого необходимо отбирать соответствующие сорта.
Дерево в течение длительного времени —с момента посадки и до полного отмирания — переживает ряд последовательных возрастных периодов.
Первый период начинается с интенсивного образования вегетативных органов, усиленного роста корней, сучьев, ветвей и обрастающих веточек. Заканчивается этот период постепенным затуханием поступательного вегетативного роста, началом формирования плодовых органов и переходом дерева к плодоношению.
Второй период начинается с формирования первых плодов и заканчивается затуханием плодоношения, усыханием отдельных скелетных ветвей и появлением «волчко- вых побегов».
Третий период начинается полным прекращением плодоношения, отмиранием крупных скелетных ветвей и заканчивается отмиранием всей корневой системы растения.
Сколько-нибудь четких границ между этими периодами определить нельзя, они зависят от особенностей сорта плодового дерева и уровня агротехники. В морфологических признаках яблони и груши много общего. Груша по сравнению с яблоней имеет более резко выраженный ствол и более сжатую пирамидальную форму кроны с большим числом долголетних плодовых веточек (кольчаток). Плоды у яблони и груши формируются на плодовых веточках — кольчатках, копьецах и плодовых прутиках. Листья яблони матовые, снизу опушенные; груши — блестящие, кожистые, без опушения. В морфологическом строении цветковых почек яблони и груши нет особых различий. Плодовые почки более крупные и округлые, чем ростовые. Цветки яблони и груши обоеполые. Они состоят из чашечки, венчика, тычинок и пестика. Тычинок (мужских половых органов) в цветке может быть от 15 до 30. Пестик (женский половой орган) один, но он разделен на несколько (2 — 5) рылец. Нижняя часть пестика (завязь) содержит от 10 до 20 семяпочек. Цветки собраны в соцветия, состоящие из 4 — 8 цветков. У яблони в соцветии первым распускается центральный (верхушечный) цветок, у груши, наоборот,— нижний цветок. Цветет груша раньше яблони. Пыльники у цветков яблони желто-белые, редко — розовые, у груши— темно-розовые. Плод и у яблони и у груши — ложная костянка.
В зависимости от биогенетических особенностей различные сорта яблони начинают плодоносить в разное время. Скороплодные сорта вступают в пору плодоношения на 2—3-й год после посадки. Большая часть сортов формирует первые плоды на 5 — 7-й год. Однако встречаются и такие сорта, которые зацветают впервые лишь на 10—12-й год. Первые урожаи плодов незначительны. В период полного плодоношения взрослые деревья дают по 250—400 кг плодов с одного дерева.
Молодые деревья большей части сортов яблони плодоносят регулярно, но с возрастом, при формировании обильных урожаев, они начинают плодоносить периодически (через год). Периодичность плодоношения связана также С морфофизиологическими особенностями сорта. Отмечено, что сорха, у которых плоды формируются на кольчатках, отличаются более выраженной периодичностью плодоношения, чем сорта, плоды которых образуются на плодовых прутиках.
Почти все культурные сорта яблони самобесплодны. При опылении собственной пыльцой плоды у них не завязываются. Поэтому в садах обычно выращивают несколько сортов лучших взаимоопылителей.
Важным физиологическим свойством плодовых растений является их способность противостоять неблагоприятным зимним условиям. Большинство районированных сортов яблони являются зимостойкими. Они выдерживают зимы с морозами до -25° С. Однако в зимы с продолжительными и сильными морозами (ниже —35° С) у деревьев многих сортов повреждаются кора и древесина в развилках, вымерзают сучья, обрастающие и плодовые веточки. В такие зимы особенно страдают деревья не зимостойких сортов, а также деревья, обильно плодоносившие в предшествующее лето. В большей степени от морозов страдают деревья, вегетативные органы которых были сильно повреждены летом вредителями или болезнями, а также деревья, пострадавшие от недостатка влаги. Сильно повреждаются морозами деревья, расположенные в пониженных местах, а также на бедной песчаной почве. В морозные бесснежные зимы особенно сильно страдает корневая система деревьев, более чувствительная к морозам, чем надземная часть: корни яблони могут выдерживать понижение температуры в почве лишь до -14° С.
В первом возрастном периоде роста и начала плодоношения деревья яблони меньше страдают от морозов, чем в возрасте полного плодоношения. Это можно объяснить большим расходованием питательных веществ, идущих на формирование плодов. В связи с этим в корнях, коре и древесине не остается их запасов. Как установлено данными многих опытов, хорошо переносят неблагоприятные зимние условия деревья, в клетках коры и древесины которых содержится достаточное количество углеводов (крахмал, сахар), белков и жиров.