Если представляется возможность выбрать земельный участок под коллективные (кооперативные) сады и огороды, то соответствующим комиссиям необходимо руководствоваться следующими основными положениями.
Участок должен быть по возможности ровным либо с небольшим пологим склоном на юг или юго-запад. Такие участки в условиях Нечерноземной зоны лучше освещены солнцем, весной быстрее просыхают и прогреваются, что позволяет раньше начинать обработку почвы, посев и посадку. Непригодны для садово-огородных участков низменные места в котловинах, для которых характерно скопление холодного воздуха и избыточное увлажнение. В таких местах наблюдаются более сильные заморозки, которые позже заканчиваются весной и раньше начинаются осенью, что часто приводит к гибели выращиваемых растений.
Хорошо, когда земельный массив примыкает к лесу, особенно северной и восточной частью. Это предохраняет культивируемые растения от неблагоприятного влияния ветров. Желательно выбирать земельные участки с суглинистыми или супесчаными почвами, с водопроницаемой подпочвой. Почвы глинистые, песчаные и неосушенные торфяники становятся пригодными для возделывания садовых и овощных растений только после предварительной подготовки: посадки плодовых деревьев на валах или холмиках, осушения торфяника устройством закрытого дренажа и отводных магистральных канав.
Для решения вопроса о пригодности или улучшении почвы земельного массива, выбранного под сады и огороды, нужно обязательно провести полный агрохимический анализ почвы, определить глубину перегнойного слоя и состав подстилающей материнской породы. Близость грунтовых вод к поверхности почвы отрицательно сказывается на росте и развитии плодовых и овощных культур. Грунтовые воды должны быть не ближе 1,5 м к поверхности почвы для плодовых культур (яблоня, груша, слива, вишня, черешня) и 1 м для ягодных и овощных. Залегание грунтовых вод можно определить по уровню воды в колодцах или ямах, специально вырытых в разных местах земельного массива.
Большое значение для успешного разведения садов и огородов имеет близость естественного водоема (река, озеро, пруд), что позволяет организовать полив, повышает влажность воздуха, смягчает резкие колебания температуры, особенно при утренних заморозках, создает благоприятный для растений микроклимат.
После получения земельного массива под сады и огороды необходимо составить план организации его территории и благоустройства. В проекте, составленном специалистами и принятом общим собранием членов садово-огородного товарищества или дачного кооператива, должно быть предусмотрено проведение следующих необходимых первоочередных работ.
Если земельный массив нуждается в осушении, нужно провести мелиоративные работы — устроить на всей территории дренаж и вырыть отводные каналы, а если необходимо, и культуртехнические работы — раскорчевку пней, планировку, известкование почвы и др. После этого необходимо распланировать на бумаге, а затем осуществить в натуре размещение проезжих дорог и разметку земельных участков для отдельных членов товарищества или кооператива. Следует предусмотреть строительство ограды по периметру земельного массива, используемого под сады и огороды, для защиты молодых посадок от зайцев и других диких животных.
Необходимо предусмотреть проводку электрической и телефонной сети на территории дачного кооператива или садово-огородного товарищества. Если земельный массив не имеет естественной защиты от ветров, следует создать ветрозащитные насаждения (особенно с северной и восточной его части). При наличии поблизости водоема надо построить насосную станцию общественного пользования и водопроводную сеть для обеспечения участков поливной водой. Проблема питьевой воды решается путем устройства колодцев или скважин с ручной или механической подачей воды (на каждом участке или в нескольких местах для общественного пользования).
В целях охраны природы нужно бережно относиться к существующему ландшафту. При планировке необходимо разумно сохранить дикие виды, использовать их для декоративного оформления, сочетая с культурными растениями, высаживаемыми на участке.