Рост и развитие растений тесно связаны с условиями внешней среды. Основными из внешних факторов являются тепло, свет, влага, воздух и питательные вещества. Все они равнозначны и ни один из них нельзя заменить Другим. Только при наличии всех этих факторов и оптимальном их сочетании растения могут нормально расти и развиваться. Например, в защищенном грунте (зимние теплицы), где искусственно создаются благоприятные условия для развития растений, их продуктивность в десятки раз больше, чем в открытом грунте, где лишь небольшая часть факторов поддается регулирова­нию. Поэтому необходимо знать роль каждого фактора в жизни садовых и овощных растений, чтобы иметь возможность управлять ими.

Тепло  

Для нормального роста, развития и формирования продук­тивной части плодово-ягодным, овощным и декоративным растениям необходим определенный температурный режим. По требовательно­сти к теплу плодово-ягодные растения условно делят на очень требовательные (цитрусовые, персик, грецкий орех, абрикос, виног­рад), среднетребовательные (черешня, груша, слива, вишня, яблоня) и менее требовательные (крыжовник, смородина, малина, земляника).

Плодово-ягодные растения различаются потребностью не только в определенной температуре, но и в продолжительности теплого периода. При сокращении последнего и понижении температурного режима удлиняется период вегетации, затягивается рост побегов и период созревания плодов и ягод (последние, как правило, в таких условиях имеют низкое качество).       *

В течение периода вегетации требовательность Плодово-ягодных растений к теплу меняется. Весенний рост корней яблони начинается.

когда температура почвы достигает 4—5° С, груши — 6—7, вишни — 6° С. Для активного роста корней необходима более высокая темпера­тура почвы — от 8 до 20° С. При резком повышении или снижении температуры почвы рост корней приостанавливается.

Для роста надземных частей плодовых растений необходима довольно высокая температура воздуха. Если набухание почек у яблони и других растений начинается при 5° С, то распускание их и рост побегов происходят при температуре воздуха выше 10° С. Для нормального цветения, опыления и оплодотворения растениям необ­ходима температура 15 — 20° С. При низкой температуре в период цветения распустившиеся цветки не опыляются, а попавшая на рыльце пестика Пыльца не прорастает и оплодотворение не происхо­дит.

Не всегда полезен и избыток тепла в период вегетации. Повы­шенная температура приостанавливает рост корневой и надземной систем, ускоряет процесс цветения, вызывает целый ряд аномалий в процессе оплодотворения и т. д.

Температурный режим играет немаловажную роль и в период так называемого относительного покоя. Осенью и в начале зимы при 0—2° С корневая система еще поглощает из почвы питательные вещества и переводит их в органические соединения, в надземной части продолжается отложение запасных веществ. Начавшийся в июне — июле процесс формирования плодовых почек при благоприят­ных температурных условиях продолжается осенью, и цветковые почки уходят в зиму более развитыми. Опасны для плодовых растений очень низкие температуры зимой. Наиболее чувствительна к морозам Корневая система. Корни карликовых подвоев яблони, а также, растений земляники погибают при температуре почвы —8, — 10° С, а корни подвоев дикой лесной яблони и сеянцев Антоновки обыкновенной при -14° С. Особенно страдает корневая система в бесснежные зимы, а также после засушливых лета и осени.

При сильных морозах "особенно повреждаются кора и древесина в развилках деревьев и у основания штамбов, так как в их тканях позднее завершаются физиологические процессы и подготовка к периоду покоя. Нередко растения повреждаются морозами в конце зимы и рано весной (февраль — март). В это время наблюдаются резкие перепады температур: -10, -20°С ночью и 5—10° С днем. Дневные положительные температуры способствуют началу вегета­ции. Ткани выходят из состояния покоя, теряют закалку и утрачива­ют способность противостоять ночным морозам. В этих условиях особенно страдает кора штамбов (солнечные ожоги), а также цветко­вые почки, особенно у косточковых культур (слива, вишня, черешня). Значительный вред урожаю могут нанести поздние весенние замороз­ки, совпадающие с временем массового цветения деревьев и кустарни­ков. Особенно чувствительны к низким температурам тычинки, пестики и семяпочки. При -1, -1,5° С гибнут рыльца и семяпочки сливы и вишни, а при —2° С — молодые завязи яблони.

Требования к тепловому режиму у различных овощных растений также неодинаковы и зависят от их происхождения. Наиболее требовательны к теплу дыня, арбуз, баклажаны, перец, огурцы, помидоры, тыква, физалис, кабачки, патиссоны, фасоль, кукуруза овощная. Семена этих культур начинают прорастать при 13—14° С. Они не переносят длительного понижения температуры: при темпера­туре ниже 10—12° С их рост и развитие приостанавливаются, а при заморозках — они погибают. Наиболее благоприятная температура для роста, развития и плодоношения теплолюбивых овощных культур 20—30° С. Менее требовательны к теплу капуста всех видов, морковь, свекла, репа, брюква, редька, редис, петрушка, сельдерей, лук репчатый, чеснок, салат, шпинат, укроп, горох, бобы. Семена их прорастают при температуре ниже 10° С. Эти культуры хорошо растут, развиваются и формируют продуктивную часть при 17—20° С. К зимостойким овощным растениям относят щавель, ревень, хрен, многолетние луки. У растений этой группы рост начинается при 1—2° С. Вегетирующие растения могут переносить заморозки до -10° С. Находясь в состоянии покоя, они безболезненно перезимовы­вают в открытом грунте. В период роста и развития требования к температурным услови­ям у овощных растений изменяются. Во время набухания и прораста­ния семян необходима более высокая температура, а при появлении всходов более низкая. Поэтому в защищенном грунте при повышен­ной температуре и недостатке света часто наблюдается вытягивание растений. В период цветения и плодоношения температура должна быть повышенной. При хранении овощей и фруктов необходима пониженная темпе­ратура— около 0° С, чтобы замедлить процессы дыхания и распада питательных веществ.